Quatrième espèce (syncope)

Syncopes contre ronde

L’exercice consiste à créer des contrepoints en blanches syncopées qui se déplacent du temps faible au temps fort de la mesure, en conservant une valeur totale de ronde pour chaque ronde du cantus firmus (C.F.).

• Si le C.F. est à la voix inférieure, on doit commencer à l’unisson, à l’octave ou à la quinte.
• Si le C.F. est à la voix supérieure, on doit commencer à l’unisson ou à l’octave.
• On doit toujours terminer à l’octave ou à l’unisson.
• La dernière note de l’exercice sera toujours une ronde. La syncope peut se présenter sous deux formes selon la manière dont elle se prolonge : comme note réelle ou comme retard. Autrement dit, la première moitié de la syncope (la seconde blanche de la mesure) sera toujours consonante. La seconde moitié de la syncope (la première blanche de la mesure) peut être réelle, se comportant comme les consonances de la deuxième espèce, ou être un retard, auquel cas elle devra se résoudre en descendant par degré conjoint.

Le choix de prolonger une syncope sur une note réelle implique toujours un saut. Il n’est jamais approprié qu’après une syncope se produise une montée par degré conjoint. En revanche, lorsqu’une syncope se prolonge sur une note non réelle, elle doit toujours être suivie d’une descente par degré conjoint. Le retard ne peut jamais se résoudre autrement.

Voici quelques exemples de fins, tant pour le C.F. à la voix supérieure qu’à la voix inférieure.

En raison de la difficulté d’enchaîner les retards, on admet d’interrompre la série de syncopes une seule fois, en la remplaçant, si nécessaire, par la deuxième espèce, c’est-à-dire par des blanches non liées. Il existe une autre interruption, obligatoire celle-ci, qui se produit à la fin de l’exercice. Pour éviter deux interruptions consécutives, il ne faut pas interrompre le flux de syncopes précisément à l’avant-dernière mesure.

Les quintes et les octaves sont soumises aux mêmes règles que dans les espèces précédentes. Quant au retard, il se traite de manière semblable à la broderie : il ne doit pas se situer au-dessous de la note retardée, et l’on ne doit pas retarder l’unisson.

Étant donné que les degrés conjoints ne peuvent se produire que dans le sens descendant, la restriction interdisant plus de trois quintes ou sixtes consécutives entre les consonances des deux voix est levée.

Stratégies de réalisation

Les syncopes n’offrent qu’une seule approche pour créer des mélodies : enchaîner le plus grand nombre possible de retards. Si l’on recourt excessivement aux notes réelles, la mélodie sera pleine de sauts. Il est donc crucial de trouver la meilleure position à partir de laquelle enchaîner plusieurs retards, puis de sauter vers une autre position pour recommencer une nouvelle séquence de retards.

Lorsque les syncopes sont à la voix inférieure, il peut être opportun d’utiliser un saut d’octave chaque fois que c’est possible et approprié.

Puisque les degrés conjoints sont toujours descendants, il est préférable de préparer la position dans une zone aiguë qui facilite la descente, plutôt que de commencer une série de retards depuis une position grave.

Exemples de quatrième espèce

2 VOIX

3 VOIX

4 VOIX

Conclusions

En conclusion, l’exercice consistant à créer des contrepoints en blanches syncopées exige une attention méticuleuse aux règles établies afin d’assurer une composition harmonieuse et cohérente. En travaillant avec un cantus firmus (C.F.), il est fondamental de tenir compte de sa position dans les voix pour déterminer le bon choix des intervalles initiaux et finaux, en veillant toujours à ce que la pièce commence et se termine à l’unisson ou à l’octave pour maintenir la stabilité harmonique. Le traitement des blanches syncopées, qu’il s’agisse de notes réelles ou de retards, doit être mené avec soin pour préserver la consonance dans la première moitié de la syncope, tandis que la seconde moitié peut s’adapter aux besoins harmoniques du contexte. De plus, la valeur totale de ronde pour chaque ronde du C.F. doit être préservée, et la dernière note de l’exercice doit toujours être une ronde pour conclure de manière ferme et résolue. En suivant ces directives, on obtient un contrepoint qui respecte les règles tout en explorant la richesse des syncopes.