Les secrets de l'harmonie musicale que vous ne connaissez sûrement pas

Dans les cours d’harmonie en ligne, je vous dévoile tous ces secrets

L’harmonie, ce sont deux notes ou plus jouées ensemble, en même temps. Dès qu’il y a plus d’une note qui sonne à la fois, il y a harmonie.

Si personne ne joue d’accords, ou même si les notes font partie de lignes contrapuntiques indépendantes, vous pouvez entendre la relation entre les notes qui se produisent au même moment, et c’est cette relation qui fait l’harmonie.

L’harmonie n’a pas besoin d’être particulièrement « harmonieuse » ; elle peut même être franchement dissonante. Pour les besoins de la définition, le fait important est que les notes sonnent en même temps.

L’harmonie est l’élément le plus marquant et le plus développé de la musique occidentale, et elle peut faire l’objet d’un cours entier de théorie musicale.

En musique, l’harmonie est l’emploi de sons simultanés (hauteurs, notes), ou d’accords. L’étude de l’harmonie porte sur les accords et leur construction, sur les progressions d’accords et sur les principes d’enchaînement qui les régissent.

On dit souvent que l’harmonie renvoie à l’aspect « vertical » de la musique, par opposition à la ligne mélodique, c’est-à-dire l’aspect « horizontal ».

Dans de nombreux types de musique, en particulier la musique baroque, romantique, moderne et le jazz, les accords sont souvent enrichis de « tensions ».

Une tension est un membre supplémentaire de l’accord qui crée un intervalle relativement dissonant par rapport à la basse.

Typiquement, dans la période de pratique commune classique, un accord dissonant (accord avec tension) « se résout » sur un accord consonant.

L’harmonisation est généralement agréable à l’oreille lorsqu’il y a un équilibre entre les sonorités consonantes et dissonantes. En termes simples, cela se produit lorsqu’il y a un équilibre entre les moments « tendus » et les moments « détendus ».

L’harmonie coordonnée est la plus ancienne : c’est la « tonalité ancienne » médiévale et de la Renaissance. Le terme signifie que les sonorités s’enchaînent l’une après l’autre sans donner l’impression d’un développement dirigé vers un but.

Un premier accord forme une « progression » avec un deuxième accord, et le deuxième avec un troisième. Mais la progression du premier accord est indépendante de celle du deuxième, et inversement.

L’harmonie coordonnée suit des relations directes (adjacentes) plutôt qu’indirectes, comme c’est le cas dans l’harmonie subordonnée.

D’autres types d’harmonie reposent sur les intervalles des accords utilisés dans cette harmonie. La plupart des accords de la musique occidentale reposent sur l’harmonie « tertiaire », c’est-à-dire sur des accords construits par intervalles de tierce.

L’unisson est considéré comme un intervalle harmonique, au même titre que la quinte ou la tierce, mais il est unique en ce qu’il s’agit de deux notes identiques produites ensemble.

Dans l’harmonie par triades, ainsi nommée d’après l’intervalle de tierce, les membres des accords se trouvent et se nomment en empilant des intervalles de tierce, en commençant par la « fondamentale », puis la « tierce » au-dessus de la fondamentale, puis la « quinte » au-dessus de la fondamentale (qui est une tierce au-dessus de la tierce), etc. (Notez que les membres des accords sont nommés d’après leur intervalle par rapport à la fondamentale.)

Les dyades, les accords les plus simples, ne contiennent que deux membres (voir les power chords).

Un accord de trois membres s’appelle une triade parce qu’il a trois membres, et non parce qu’il est nécessairement construit par tierces.

Selon la taille des intervalles empilés, on obtient différentes qualités d’accords.

Dans l’harmonie populaire et dans le jazz, les accords sont nommés d’après leur fondamentale, suivie de divers termes et caractères qui indiquent leurs qualités.

Dans de nombreux types de musique, en particulier la musique baroque, romantique, moderne et le jazz, les accords sont souvent enrichis de « tensions ». Une tension est un membre supplémentaire de l’accord qui crée un intervalle relativement dissonant par rapport à la basse. Suivant la pratique tertiaire de construction des accords par empilement de tierces, la première tension, la plus simple, s’ajoute à une triade en empilant, sur la fondamentale, la tierce et la quinte existantes, une autre tierce au-dessus de la quinte ; ce nouveau membre, potentiellement dissonant, se trouve à un intervalle de septième de la fondamentale et s’appelle donc la « septième » de l’accord, ce qui produit un accord de quatre sons appelé « accord de septième ».

Continuer à empiler des tierces sur un accord de septième produit des extensions et fait apparaître les « tensions étendues » ou « tensions supérieures » (celles qui se trouvent à plus d’une octave au-dessus de la fondamentale lorsqu’on les empile par tierces) : les neuvièmes, les onzièmes et les treizièmes.

Les extensions au-delà de la treizième reproduisent des membres déjà existants de l’accord et sont (normalement) laissées hors de la nomenclature.

On trouve en abondance des harmonies complexes fondées sur des accords étendus dans le jazz, la musique romantique tardive, les œuvres orchestrales modernes, la musique de film, etc.

Continuer à empiler des tierces sur un accord de septième produit des extensions et fait apparaître les « tensions étendues » ou « tensions supérieures » (celles qui se trouvent à plus d’une octave au-dessus de la fondamentale lorsqu’on les empile par tierces) : les neuvièmes, les onzièmes et les treizièmes. C’est ainsi que se créent les accords qui portent leur nom.

Les extensions au-delà de la treizième reproduisent des membres déjà existants de l’accord et sont (normalement) laissées hors de la nomenclature.

On trouve en abondance des harmonies complexes fondées sur des accords étendus dans le jazz, la musique romantique tardive, les œuvres orchestrales modernes, la musique de film, etc.

Typiquement, dans la période de pratique commune classique, un accord dissonant (accord avec tension) se résout sur un accord consonant. L’harmonisation est généralement agréable à l’oreille lorsqu’il y a un équilibre entre les sonorités consonantes et dissonantes.

De cette façon, le compositeur s’assure d’introduire la tension en douceur, sans déranger l’auditeur.

Une fois que la pièce atteint son sous-climax, l’auditeur a besoin d’un moment de détente pour dissiper la tension, que l’on obtient en jouant un accord consonant qui résout la tension des accords précédents.

Typiquement, dans la période de pratique commune classique, un accord dissonant (accord avec tension) se résout sur un accord consonant.

L’harmonisation est généralement agréable à l’oreille lorsqu’il y a un équilibre entre les sonorités consonantes et dissonantes. En termes simples, cela se produit lorsqu’il y a un équilibre entre les moments « tendus » et les moments « détendus ».

C’est pourquoi, normalement, la tension est « préparée » puis « résolue » ; préparer la tension signifie placer une série d’accords consonants qui conduisent en douceur à l’accord dissonant.

De cette façon, le compositeur s’assure d’introduire la tension en douceur, sans déranger l’auditeur.

Une fois que la pièce atteint son sous-climax, l’auditeur a besoin d’un moment de détente pour dissiper la tension, que l’on obtient en jouant un accord consonant qui résout la tension des accords précédents.

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